Иногда хорроры строятся на сложных механиках, иногда — на постоянном напряжении, а иногда делают ставку исключительно на атмосферу и загадку. The Occultist пытается объединить всё сразу, но довольно быстро становится ясно, что игра больше тяготеет к повествовательному опыту, чем к полноценному хоррору на выживание.

Проект от студии DALOAR и издателя Daedalic Entertainment с самого начала подаёт себя как мрачное путешествие в мир оккультизма и паранормального. И в первые часы действительно создаётся ощущение, что перед вами что-то интригующее и потенциально глубокое. Но чем дальше продвигаешься, тем сильнее меняется восприятие.

Сюжет

История строится вокруг Алана Ребелса — исследователя паранормальных явлений, который отправляется на остров Godstone, чтобы выяснить судьбу своего отца. Сюжет завязан на классической для жанра конструкции: изолированное место, исчезновения, странные ритуалы и следы давно исчезнувшего культа.

Поначалу игра умело держит интригу. Исследование домов, разговоры с духами и первые намёки на происходящее создают ощущение, что вы постепенно распутываете сложный клубок событий. Некоторые сцены действительно работают — например, моменты, где вы сталкиваетесь с последствиями ритуалов или взаимодействуете с призраками, дают нужное ощущение тревоги.

Однако со временем сюжет начинает терять уникальность. Тема культа и «запретных экспериментов» подаётся слишком привычно и не предлагает неожиданного взгляда. Возникает ощущение, что история могла бы быть сильнее, если бы меньше опиралась на знакомые штампы.

Геймплей

Игровой процесс строится вокруг исследования, решения простых головоломок и избегания угроз. Важную роль играет мистический маятник, с помощью которого герой взаимодействует с окружением и раскрывает скрытые элементы.

На бумаге это звучит интересно, и первые часы действительно дают ощущение разнообразия. Вы изучаете дома, находите записи, решаете задачи, иногда скрываетесь от опасностей. Но довольно быстро становится заметно, что механики не развиваются. Большинство задач сводится к простым действиям, а элементы скрытности не требуют особой изобретательности.

Игра старается добавлять напряжённые сцены — погони, встречи с духами — но они редко достигают нужного уровня. Вместо страха чаще возникает ощущение скрипта, который просто нужно пройти.

Графика

С визуальной точки зрения The Occultist производит приятное впечатление. Для проекта такого масштаба игра выглядит аккуратно и местами даже впечатляюще. Освещение, туман и детали окружения создают ощущение реального, хоть и мёртвого мира.

Локации разнообразны: от заброшенных домов до более необычных мест вроде приюта или парка развлечений. И хотя не все из них одинаково запоминаются, в целом визуальная часть остаётся одним из наиболее стабильных элементов игры.

При этом иногда заметна некоторая «стерильность» — мир выглядит красиво, но не всегда живо. В хорроре это может играть против погружения.

Атмосфера

Именно атмосфера — то, на чём держится игра. Заброшенный остров, пустые улицы, ощущение, что здесь произошло что-то неправильное — всё это работает.

Но проблема в том, что атмосфера не всегда подкрепляется происходящим. Игра долго нагнетает напряжение, но редко доводит его до полноценной кульминации. В результате возникает странное чувство: вроде бы всё на месте — декорации, звук, идея — но настоящего страха не хватает.

Это тот случай, когда игра больше пугает ожиданием, чем реальными событиями.

Звук

Звуковое сопровождение выполнено аккуратно и работает на атмосферу. Музыка появляется в нужные моменты и не перегружает сцену, а звуки окружения помогают создать ощущение присутствия.

Однако и здесь чувствуется та же проблема, что и в атмосфере в целом. Звук поддерживает происходящее, но редко усиливает его настолько, чтобы сцены становились действительно напряжёнными или запоминающимися.